La tecnologia LED (Light-Emitting Diodes) rappresenta l’evoluzione dell’ illuminazione allo stato solido, in cui la generazione della luce è ottenuta mediante semiconduttori anziché utilizzando un filamento o un gas. L’illuminazione LED è più efficiente dal punto di vista energetico, ha una durata maggiore ed è più sostenibile.

Grazie all’elevato rendimento luminoso caratteristico delle lampade e lampadine a LED, è possibile sostituire con esse anche le lampade fluorescenti (compatte o al neon) con equivalenti a LED che consumano molta meno energia, cioè di potenza (in watt) decisamente inferiore, conseguendo un rilevante risparmio economico.

L'illuminazione LED mantiene il 70% dell’emissione luminosa iniziale ancora dopo 50.000 ore, secondo gli standard EN50107. Con ciò non è detto che bisogna necessariamente sostituirli dopo tale periodo, se tale riduzione non crea eccessivi fastidi si possono tranquillamente utilizzare fino alla completa perdita di luminosità, stimata in 100.000 ore.

I vantaggi dell'illuminazione LED sono:

-durata di funzionamento (i LED ad alta emissione arrivano a circa 50.000 ore con una perdita del flusso luminoso del 10% max);
-costi di manutenzione-sostituzione ridotti;
-elevato rendimento (se paragonato a lampade ad incandescenza e alogene);
-facilità di realizzazione di ottiche efficienti di plastica;
-flessibilità di installazione del punto luce;
-possibilità di un forte effetto spot (sorgente quasi puntiforme);
-funzionamento in sicurezza perché a bassissima tensione (normalmente tra i 3 e i 24 Vdc);
-accensione a freddo (fino a -40°C) senza problemi;
-assenza di mercurio;
-possibilità di creare apparecchi illuminanti di nuova foggia per via dell'impatto dimensionale ridotto;
-possibilità di regolare l'intensità luminosa (solo su alcuni modelli);
-minor calore generato nell'ambiente rispetto ad altre tecnologie per l'illuminazione.

Gli svantaggi sono:
-costi più alti;
-difficoltà nell'ottenere illuminazione diffusa (360°), superata solo recentemente grazie alla tecnologia a FILAMENTO LED;